Hoe een inkjetprinter werkt
Inkjetprinters – ook wel industriële inkjetprinters genoemd – brengen inkt aan op een oppervlak door kleine inktdruppels vanuit een printkop door de lucht te schieten of gericht af te buigen. Deze techniek zorgt voor nauwkeurige en contactloze bedrukking van producten en verpakkingen.
In tegenstelling tot standaard kantoorprinters zijn industriële inkjetprinters speciaal ontworpen voor gebruik in veeleisende productieomgevingen. Ze hebben losse printkoppen die flexibel te integreren zijn in bestaande productielijnen. Dankzij hun robuuste ontwerp presteren ze betrouwbaar onder zware omstandigheden – denk aan stof, hitte of hoge luchtvochtigheid. Bovendien werken ze met hoge snelheid, ideaal voor snelle productielijnen.
Binnen industriële toepassingen wordt inkjettechnologie gebruikt voor etikettering via twee methodes:
-
Continuous Inkjet (CIJ) – waarbij de inkt continu stroomt en geselecteerde druppels worden aangestuurd voor het printen.
-
Drop-on-Demand (DOD) – waarbij alleen inkt wordt vrijgegeven wanneer er daadwerkelijk geprint moet worden. DOD is onder te verdelen in thermische inkjet en piëzo-inkjet.
Inkjetprinten wordt niet alleen gebruikt voor direct op het product printen, maar ook in combinatie met etikettendispensers – bijvoorbeeld voor het printen van variabele data op labels.
Hoge resolutie
Drop-on-demand (DOD)
De twee belangrijkste drop-on-demand printtechnologieën zijn thermisch en piëzo-inkjetprinten.
Drop-on-demand (DOD) staat voor 'druppel op aanvraag'. In beide processen zorgen positieve en negatieve drukgolven ervoor dat inktdruppels op verzoek uit de spuitmondjes van de printkop worden geworpen. Markeringen die met het DOD-proces worden aangebracht, worden gekenmerkt door een zeer hoge afdrukresolutie. Bovendien zijn met deze technologie bijzonder grote afdrukken mogelijk. DOD-printen is daarom zeer geschikt voor het printen van grote tekens.
Maximale veerkracht
Piezo Inkjet (PIJ)
Piezo-printers: snel, scherp en super betrouwbaar
Piezo-printers staan bekend om hun razendsnelle prestaties, haarscherpe prints en de lange levensduur van de printkoppen. Ideaal als je zoekt naar kwaliteit die blijft presteren.
Deze printers werken met het zogeheten piëzo-elektrische effect. Wanneer piëzomateriaal (zoals kristallen of keramiek) vervormt, ontstaat er elektrische spanning. En andersom: als er spanning op staat, vervormt het materiaal. Bij printen vervormt het piëzo-element heel kort de druksproeier, waardoor er druk op de inkt komt en er een druppel wordt afgevuurd.
Om te voorkomen dat er te veel inkt vrijkomt, keert de spanning om en trekt het element zich weer terug – zo wordt de inkt netjes 'teruggetrokken'. Het resultaat: superstrakke prints, met maximale controle en minimale verspilling.
Snel & efficiënt
Thermische Inkjet (TIJ)
Thermische inkjetprinters (ook wel thermische inkjet coders genoemd) printen bijzonder goedkoop, maar toch snel en nauwkeurig.
Inkt is normaal gesproken viskeus en heeft een bepaalde oppervlaktespanning. Daarom lekt het niet voortijdig uit de cartridge. De inktpatronen van thermische inkjetprinters hebben een reeks kleine elektrisch verwarmde kamertjes waarin met pulsen een dampbel wordt opgewekt. Dit duwt de inktdruppel door de spuitmond en plaatst de druppel precies op het af te drukken materiaal. Het samentrekken van de dampbel zorgt ervoor dat de inkt binnen een honderdmiljoenste van een seconde uit het inktreservoir in de kamers wordt gezogen en er weer uitgeschoten wordt.
Toepassing
Waar inkjet het verschil maakt
Industriële inkjetprinten is een veelgebruikte technologie in de moderne etiketteertechnologie. Het maakt nauwkeurig, flexibel en economisch etiketteren van een grote verscheidenheid aan materialen mogelijk. Fabrikanten uit een groot aantal industrieën gebruiken deze technologie voor het etiketteren van producten en hun verpakking; hier volgt een kleine selectie van veelgebruikte toepassingsgebieden:
Dranken en voedingsmiddelen
Houdbaarheidsdatum op flessen, blikken en voedselverpakkingen, batchnummers voor traceerbaarheid
Auto- en elektronica-industrie
Serienummers en productiegegevens op onderdelen, componenten en kabels voor unieke identificatie
Farmaceutica en cosmetica
Artikelnummers op blisterverpakkingen, tubes en blikken, serialisatiegegevens en 2D-codes op vouwdozen
Technologieën in vergelijking
Voordelen van inkjetprinters
- Contactloos etiketteren: Aangezien alleen de inktdruppels in contact komen met het oppervlak, kunnen zelfs ongelijke, bewegende en gevoelige producten of verpakkingen betrouwbaar geëtiketteerd worden.
- Veranderende afdrukinhoud zonder omschakeling: In tegenstelling tot offset of diepdruk hebben inkjetprinters geen vaste afdrukvorm. Dit betekent dat variabele inhoud (tekst, codes, opeenvolgende nummers, afbeeldingen) direct na elkaar op de transportband afgedrukt kan worden. Informatie zoals tijd, datum of batchnummer wordt gewoon vanuit een database overgebracht.
- Hoge afdruksnelheid: Inkjetprinters maken indruk met hun hoge printsnelheden en zijn ontworpen voor etiketteren op hogesnelheidslijnen.
- Veel mogelijke toepassingen: Dankzij een breed scala aan verschillende inkten en speciale accessoires zijn onze inkjetprinters geschikt voor bijna alle industrieën, materialen en toepassingen.
- Lage printkosten: Inkjetprinten kan een kosteneffectief alternatief zijn voor etiketteren - bijvoorbeeld voor het etiketteren van dozen voor interne logistiek.
- Continu afdrukken: Met inkjetprinters kunnen producten in een continue stroom worden bedrukt. Een stop voor het etiketteren kan worden geïmplementeerd, maar is niet absoluut noodzakelijk, wat de productie aanzienlijk versnelt.
Alternatieven voor inkjetprinten
Inkjet is veelzijdig, maar soms past een andere technologie nét beter bij jouw toepassing. Bij Weber Marking Systems vind je álle markeeroplossingen onder één dak – afgestemd op wat jij nodig hebt.
Je vaste contactpersoon denkt met je mee en helpt je bij het kiezen van de meest efficiënte en betaalbare oplossing. Gaat het om een complexere toepassing? Dan combineren we gewoon meerdere technieken. Dankzij het modulaire ontwerp van onze systemen is dat geen probleem.
Etiketteren
Met etiketteertechnologie breng je hoogwaardige en betrouwbare labels aan op je producten of verpakkingen. Afhankelijk van het systeem kan dat contactloos, in een stop- of continue modus. Meer weten...
Etiketteren kan van:
-
boven of onder
-
de zijkant of over een hoek
-
rondom, enkel- of meerzijdig
Wat je ook nodig hebt – er is altijd een passende oplossing.
Grote selectie aan inkten
Geschikt voor bijna alle oppervlakken
Dankzij de bijzonder grote verscheidenheid aan inkten kunnen bijna alle materialen perfect geëtiketteerd worden met inkjetprinters. Ontdek hier enkele praktische toepassingsvoorbeelden.
Glas
Glas is een uitdaging voor inkjetprinters. Er zijn echter inkten die zeer snel drogen en ook goed hechten op glas. Voor transparant glas met een donkere inhoud en voor groen en bruin glas is het zinvol om gepigmenteerde inkten te gebruiken. Condensbestendige inkten zijn geschikt voor het etiketteren van flessen in koude vulsystemen. Glazen producten kunnen onzichtbaar geëtiketteerd worden met UV-inkten voor interne tracering.
Kunststof
Kunststoffen zoals kabelgoten, PET-flessen of plastic deksels kunnen heel goed geëtiketteerd worden met solventinkten. De inkjetprinters bieden een ruime keuze aan inkten die passen bij de verschillende kleuren van de te labelen kunststoffen. Heldere, sterk gepigmenteerde inkten zorgen voor een contrastrijke etikettering, zelfs op donkere oppervlakken.
Rubber
Met de juiste inkt markeren inkjetprinters rubber en caoutchouc producten zoals kabels, leidingen of afdichtringen permanent en schoon. De afdrukresultaten vormen een duidelijk contrast met het bedrukte oppervlak. UV-inkten maken ook onzichtbare markeringen mogelijk op rubberen producten die alleen zichtbaar zijn onder blacklight.
Papier en karton
Inkjetprinters behalen eersteklas afdrukresultaten op papieren producten zoals dranketiketten en kartonnen dozen voor productverpakking. Papier en karton zijn absorberende oppervlakken die bedrukt kunnen worden met basisinkten in verschillende kleuren. Grootkarakterprintsystemen bieden vaak een kosteneffectief alternatief voor etikettering.
Metaal
Speciale inkten kunnen worden gebruikt voor het permanent etiketteren van metalen zoals medische apparaten of automobielproducten. Inkjetprinters worden ook vaak gebruikt voor het etiketteren van blikken. Ze kunnen ook snel en contactloos afdrukken op holle oppervlakken. De inkt droogt onmiddellijk. Thermochrome inkten zijn geschikt voor producten waarbij de warmtebehandeling gecontroleerd moet worden.
Voedsel
Voor de etikettering van voedingsmiddelen gelden strenge voorschriften. Regelgeving zoals die van de FDA (Food and Drug Administration) en de EU schrijven niet alleen de volledige traceerbaarheid van producten voor, maar stellen ook hoge eisen aan hygiëne en vereisen veilige etiketteringstechnologie. Inkjetprinters voldoen aan deze vereisten en zijn zelfs geschikt voor directe voedseletikettering dankzij de zogenaamde voedselveilige inkten.
FAQ
Veelgestelde vragen over inkjettechnologie
Waar moet ik op letten bij het kiezen van een inkjetprinter?
Afhankelijk van de toepassing kunnen verschillende inkjetsystemen worden overwogen. Bij het maken van een keuze moet rekening worden gehouden met de volgende criteria:
- Materiaal van het te labelen oppervlak: Oppervlakken kunnen worden onderverdeeld in absorberende of poreuze substraten (bijv. karton, hout, papier) en niet-absorberende of gladde substraten (plastic, metaal, glas). Voor de printer moet een inkt beschikbaar zijn die bevredigende resultaten oplevert wat betreft het afdrukbeeld, het beoogde gebruik en de droogtijd.
- Inkjet codeergrootte: Inkjetprinters kunnen verschillende lettertypehoogten en aantallen afdrukregels in één bewerking realiseren, afhankelijk van hoeveel ruimte er nodig is voor de afdrukinhoud.
- Productiesnelheid: Er zijn standaard- of hogesnelheidssystemen beschikbaar, afhankelijk van hoeveel producten of verpakkingen (stationair of bewegend) er per minuut geëtiketteerd moeten worden.
- Afdrukvolume en bedrijfstijd: Systemen met een grote inktvoorraad voorkomen dat het vaak vervangen van cartridges een te grote invloed heeft op de algehele efficiëntie van het systeem. Voor non-stop productie zijn er printers die tijdens bedrijf bijgevuld kunnen worden zonder downtime.
- Mobiliteit en beschikbare ruimte: Heeft de printer een vaste locatie of moet hij gemakkelijk verplaatsbaar zijn? Als de ruimte beperkt is, moet ook een bijzonder compact systeem of een lange toevoerleiding voor printkoppen worden gekozen.
- Installatiepositie van de printkop: In principe is etiketteren mogelijk vanaf de bovenkant, onderkant of zijkant. Door het ontwerp kan echter niet elk printsysteem alle posities even goed vervullen.
- Omgevingsomstandigheden: Industriële omgevingen zijn vaak ruw, waar de inkjetprinter wordt blootgesteld aan stof, vocht, trillingen of sterke temperatuurschommelingen. Naast een robuust ontwerp kunnen daarom een bepaalde IP-beschermingsklasse of speciale beschermingsmiddelen vereist zijn.
- Stilstand: Tijdens langere pauzes bestaat het risico dat de inkt uitdroogt of dat de printspuitmond verstopt raakt. Inkjetprinters met automatische nozzle-afdichting of automatische printkopspoeling voor het stoppen kunnen dit voorkomen. Ze zijn na langere stilstandtijden binnen zeer korte tijd weer klaar om af te drukken.
Wat is het verschil tussen laserprinters en inkjetprinters?
Laserprinters, zoals we die thuis of op kantoor kennen, zijn niet te vergelijken met industriële inkjetprinters. Ze zijn geschikt voor het af en toe afdrukken van papier en transparanten. Hun werking is gebaseerd op het zogenaamde elektrofotografische proces, waarbij een elektrisch geladen drum specifiek wordt ontladen door lichtstralen. Laserprinters verwijzen soms ook naar industriële etiketteringslasers, die gebundeld licht gebruiken om een afgedrukte afbeelding te produceren - volledig zonder inkt. Deze kunnen op hun beurt onder bepaalde omstandigheden een alternatief zijn voor inkjetprinten.
Expertise die direct resultaat oplevert
Alles onder één dak
Weber Marking Systems biedt complete oplossingen voor industriële etikettering en codering, met alles onder één dak en één aanspreekpunt voor een efficiënte en gestroomlijnde samenwerking.
Met een eigen etikettenproductie in Nederland en Duitsland, ontwikkelen en produceren we hoogwaardige etiketten die perfect aansluiten op elke toepassing.
Waarom kiezen voor Weber Marking Systems?
- Maximale prestaties, minimale slijtage – Eigen merk linten en inkt, ontwikkeld voor langdurige en betrouwbare markering.
- Innovatie op maat – In-house ontwikkeling en productie van etiketteer- en codeersystemen voor oplossingen die perfect aansluiten op elke toepassing.
- Altijd in topconditie – Eigen technische servicedienst voor installatie, onderhoud en directe ondersteuning.
- Kwaliteit zonder compromissen – Robuuste en nauwkeurige systemen die voldoen aan de strengste industriële eisen.
- Eén partner, alles geregeld – Van advies en implementatie tot service en support, volledige ontzorging onder één dak.