De uitdaging

• Grootformaat printen vervangt etiketten
• Dubbelzijdig printen
• Automatische overdracht van printgegevens

Het resultaat

• 1.500 dozen per dag bedrukt en transportband
• 300.000 dozen per jaar
• 150 meter per minuut bij 360 dpi - sneller dan gemiddeld

“We produceren alle onderdelen voor onze producten in Zwitserland, wikkelen de motoren zelf en hanteren de hoogste kwaliteitsnormen”, legt Erich Eigenmann, CEO van Esge AG, uit. De keukenapparatuur wordt vanuit het Zwitserse Mettlen geëxporteerd naar meer dan 40 landen. “Om de handling en het magazijnbeheer te vereenvoudigen, willen onze klanten en distributeurs dat we onze omdozen labelen met EAN-codes,” voegt COO Marcel Buff toe. Dit wordt gedaan door verschillende printsystemen van etikettenleverancier Bluhm Weber Group.

Grootformaat printen vervangt etiketten

Na de productie verpakken de medewerkers van Esge de toverstokken in omdozen. Om ervoor te zorgen dat het bedrijf maar één type omdoos op voorraad hoeft te hebben, worden de neutrale kartonnen dozen op maat gemaakt met inhoudspecifieke informatie. Afhankelijk van de wensen van de klant kan deze informatie bestaan uit de naam van het artikel, het artikelnummer en het gewicht in platte tekst of gecodeerd als EAN-code. Deze schat aan informatie vereist een relatief groot printgebied. Esge gebruikt hiervoor een piëzo-inkjetsysteem dat is ontwikkeld door de Markoprint-divisie van Bluhm Weber Group in samenwerking met inktfabrikant SEIKO. Deze zogenaamde Markoprint Integra PP 108 maakt het printen van grote karakters mogelijk met karakterhoogtes tot 108 millimeter en biedt daarmee een echt alternatief voor meer kostenintensieve etikettering.

Dubbelzijdig afdrukken

Om ervoor te zorgen dat de inhoud van de kartonnen dozen van verschillende kanten gelezen kan worden, afhankelijk van hoe ze gestapeld of opgeslagen worden, drukt Esge AG de identieke informatie op twee zijden van de omdozen. Hiervoor werden de printkoppen van twee systemen aan de zijkant van een transportband gemonteerd. Hierdoor kunnen ze automatisch op de dozen printen terwijl ze erlangs bewegen. Nadat de dozen de eerste printer zijn gepasseerd, bereiken ze het deel van de transportband dat onder een hoek van 90 graden is gemonteerd. Ze passeren de tweede printer, worden aan de tweede zijde bedrukt en bereiken het gebied voor uitgaande goederen.

“We bedrukken dagelijks 1.500 dozen per transportband - dat zijn 300.000 dozen per jaar”, legt Marcel Buff uit. Dit is geen probleem voor de integra PP 108 printers. Ze printen informatie op absorberende oppervlakken met een bovengemiddelde snelheid van 150 meter per minuut bij 360 dpi. Bliksemsnelle tekstwisselingen met meer dan 50 variabele gegevens per seconde zijn mogelijk.

Automatische overdracht van printgegevens

De interfaces waren ook een doorslaggevende factor bij de keuze van de printsystemen. “Het was erg belangrijk voor ons dat de drukgegevens gemakkelijk en zeer snel naar de systemen konden worden overgedragen,” herinnert Marcel Buff zich. De apparaten worden rechtstreeks door het productiepersoneel bediend. Ze selecteren eenvoudig de betreffende printopdracht op de pc en sturen zo de printers aan.

De integra PP 108 systemen zijn ook zeer onderhoudsvriendelijk tijdens het gebruik. Het recirculerende inktsysteem zorgt er bijvoorbeeld voor dat er geen nozzles defect raken en dat het drukbeeld altijd haarscherp blijft. Omdat de inkt tijdens het gebruik kan worden bijgevuld, zijn er geen onderbrekingen in de productie. Naast karton kunnen de piëzoprinters desgewenst ook betrouwbaar en slijtvast printen op niet-absorberende oppervlakken. Hiervoor gebruiken ze een UV-inkt die binnen milliseconden droogt onder UV-licht. Uniek is de tweekleurenversie van de PP 108, die twee inktkleuren tegelijk gebruikt. Dit maakt het bijvoorbeeld mogelijk om met slechts één apparaat in zwart en rood te etiketteren. Andere beschikbare kleuren zijn groen en blauw.