“Een van de speciale kenmerken van onze producten is hun milieuvriendelijkheid”, legt Bernd Richter, hoofd marketing bij Lux Elements, uit. Dit komt doordat het hardschuim van geëxpandeerd polystyreen (EPS) in onze eigen fabriek in Frankrijk wordt opgeschuimd zonder gebruik te maken van milieubelastende blaasmiddelen, maar alleen met behulp van waterdamp. Dit betekent dat het materiaal niet alleen gemakkelijk te recyclen is. “Dankzij hun water- en schimmelbestendigheid zijn onze hardschuimproducten bijzonder geschikt voor gebruik in badkamers, spa's en wellnessruimtes.”

Tijdens de productie worden de hardschuimpanelen van Lux Elements gecoat met een mengsel van mortel en glasvezelweefsel. Dit maakt ze niet alleen extreem stabiel en veerkrachtig, maar biedt ook een ideale ondergrond voor een optimale hechting van tegellijmen en pleisters. Na assemblage en verpakking worden de Lux Elements producten geëtiketteerd.

Het etiketteren van maximaal 300 verpakkingseenheden per uur gebeurt op twee verschillende punten met twee verschillende etiketformaten. Terwijl verschillende etikettendrukkers lange etiketstroken met partij-informatie aanbrengen op twee zijden van de doos, brengt een krachtige etiketteerder zeer grote designetiketten aan op de bovenkant van de dozen.

Zijdelingse etiketstroken

Bij Lux Elements worden de kartonnen dozen geëtiketteerd met een 600 millimeter lange etiketstrook aan de voor- en linkerkant. “Het opplakken van zo'n strook zonder luchtbellen of vouwen is een uitdaging”, legt Deniz s, Production Manager bij Lux Elements, uit. Lux Elements gebruikt hiervoor drie Legi-Air 4050 WO etiketdispensers uit het portfolio van Bluhm Weber Group. Deze apparaten maken gebruik van het zogenaamde wipe-on proces om de etiketten nauwkeurig aan te brengen. In dit proces worden de etiketten die helemaal vooraan op de dispenserrand “wachten” over hun hele lengte op het productoppervlak geveegd. Om ervoor te zorgen dat de etiketten niet afscheuren of kreuken, moeten ze in de dispenser worden ingevoerd met exact dezelfde snelheid als de transportband beweegt.

De 50 of 100 millimeter brede etiketten worden individueel bedrukt met product- en partijgegevens. De printmodule die in de Legi-Air 4050 WO is geïntegreerd, moet zich daarom ook kunnen aanpassen aan de snelheid van het transportbandsysteem. Hiervoor werd een Avery-Novex DPM printmodule geselecteerd. De printsnelheid kan namelijk worden geregeld in zeer kleine eenheden van vijf millimeter per seconde en kan dus eenvoudig worden aangepast aan de snelheid van de transportband. Met een maximale printsnelheid van 400 millimeter per seconde kan de printer transportbandbewegingen tot 24 meter per minuut bijhouden.

De Avery-Novex DPM heeft ook een automatische filmspaarfunctie. Printmodules die met de thermische transfermethode printen, hebben naast het labelmateriaal ook een thermisch transfer lint nodig. Beide rollen worden langs elkaar geleid zodat de kleur op de folie tijdens het printen met behulp van verwarmingselementen haarfijn kan worden overgebracht op de labels. Als milieuvriendelijke thermotransfer printmodule is de Avery-Novex DPM uitgerust met de zogenaamde “RibbonSave technologie”. Hierbij bepaalt de printer waar tijdens het printproces geen inkt of lint nodig is. Als het onbedrukte gebied een bepaalde grootte bereikt, wordt het lint gestopt en van het etiket gehaald terwijl de etiketrol doorloopt. Zodra het weer nodig is om te printen, wordt het thermotransfer lint weer opgestart en in beweging gezet. Dit bespaart veel kostbaar lint tijdens het gebruik. De lintrol hoeft ook minder vaak vervangen te worden. Dit verlaagt de totale eigendomskosten.

“We ontwerpen onze etiketten met de Nice Label design software, die gekoppeld is aan onze database,” meldt Deniz Yildirim. “Dit betekent dat de variabele velden automatisch worden ingevuld.”

Decoratief etiket

De bovenkanten van de verpakkingseenheden worden ook gelabeld met een designlabel dat naast de inhoud van de verpakking ook testzegels en bijbehorende industrienormen bevat. Met een breedte van 300 millimeter en een lengte van 600 millimeter is dit label erg groot. “Voor dit formaat gebruiken we de Alpha HSM-etiketteerder van Bluhm Weber Group”, legt Deniz Yildirim uit. Dit hoogwaardige etiketteersysteem is modulair en kan etiketten tot 320 millimeter breed en 2000 millimeter lang verwerken, afhankelijk van de doseertong.

De etiketgrootte betekent ook dat de etiketrollen erg zwaar zijn. Daarom heeft de Alpha HSM afwikkelaars met een eigen servoaandrijving. Deze passen het afrollen van de etiketbanen aan de snelheden van de etiketteerder en de transportbandtechnologie aan, zodat de etiketrollen niet scheuren of kreuken.

Mobiele inkjetprinter

Naast het etiketteren van de verpakkingseenheden gebruikt Lux Elements nog een ander etiketteerapparaat van Bluhm Weber Group. De mobiele inkjetprinter Markoprint Handhold wordt gebruikt om de ruwe producten te labelen met het betreffende batchnummer voordat ze worden verpakt. De Handhold is een thermisch inkjetprintsysteem met een handvat dat draadloos kan worden gebruikt. “De mobiele printer is niet alleen heel gebruiksvriendelijk, maar ook uiterst praktisch, omdat we hem overal kunnen gebruiken,” zegt Deniz Yildirim blij.

De printinformatie voor de handheld kan bestaan uit tekst, gegevens, barcodes of logo's en kan eenvoudig op de pc worden gemaakt met de meegeleverde iDesign lay-outsoftware. De operator brengt het ontwerp via een USB-stick over naar de handheld, waar tot negen verschillende sjablonen kunnen worden opgeslagen. Als je van product verandert, kun je met één druk op de knop overschakelen op andere afdrukteksten.

Dankzij een breed scala aan inkten kan de Handhold worden gebruikt voor het labelen van een groot aantal verschillende oppervlakken - van glad tot absorberend. Er kunnen afbeeldingen met een resolutie van 600 dpi en een hoogte tot 12,5 millimeter worden afgedrukt. De krachtige oplaadbare batterij bevindt zich in het handvat.