De uitdaging

• Grote afstand tussen etiketteerder en pallet
• Houtvezels zijn een slecht hechtend substraat
• Ongelijke oppervlakken afhankelijk van verdere verwerking

Het resultaat

• Plaatsing van de Legi-Air 4050 WO etiketteerder in een geklimatiseerde kast
• Een robot transporteert het etiket naar het product en brengt het aan
• De etiketten met speciale lijm hechten ook betrouwbaar aan speciale oplossingen
• Een sponsapplicator drukt het etiket na het aanbrengen stevig op het oppervlak

“MDF-plaat” is een vaste term en staat voor ‘vezelplaat met gemiddelde dichtheid’. MDF-plaat komt niet alleen voor op muren, plafonds en vloeren. Ze worden ook gebruikt als meubelfronten en tafelbladen. De Portugees-Chileense fabrikant van materialen op houtbasis Sonae Arauco produceert een grote verscheidenheid aan MDF-platen in zijn vestiging in Meppen.

“MDF Voor de productie wordt hout gepulped, gemengd met lijm en geperst. Vergeleken met massief hout maken MDF-platen niet alleen de constructie van huizen en meubels flexibeler. Dankzij de mogelijkheid om gerecycled materiaal te gebruiken, zijn vezelplaten ook duurzamer. De vestiging in Meppen van Sonae Arauco Deutschland GmbH werd in 1961 opgericht als spaanplaatfabriek. Vandaag de dag produceren 200 werknemers hier MDF-platen in verschillende diktes. Ze variëren van dunne vloerpanelen tot dikkere isolatie-elementen.

Samenwerking tussen etiketteermachine en robot

De platen worden verder op bestelling verwerkt in nageschakelde systemen. Dit resulteert in productpallets, die in het verleden handmatig werden gelabeld met een afleverbon. Vandaag de dag heeft Sonae Arauco de producten betrouwbaar geëtiketteerd. De uitdaging hierbij was dat er lange afstanden moesten worden afgelegd van de etiketteerder naar de pallet. Tegelijkertijd zijn houtvezels niet erg geschikt als lijmbasis. Bovendien hebben de oppervlakken de neiging om ongelijk te zijn, afhankelijk van de verdere verwerking. Hier werd een oplossing op maat bedacht.

Bluhm Weber Group en IG AMEK, een specialist in robotautomatisering, hebben samen een etiketteerrobot ontwikkeld om de afstanden tussen pallets en etiketteerders te overbruggen. Deze bestaat uit een Kuka robotarm en een Bluhm Weber Group labeldispenser. De etiketteerder print het etiket, de robot transporteert het naar het product en brengt het aan op individuele etiketteerposities.

Uitdaging 1: Verwijderen van etiketten/pallet

De Bluhm Weber Group Legi-Air 4050 WO etikettenprinterdispenser is ondergebracht in een geklimatiseerde kast, waar hij goed beschermd is tegen de stoffige productieomgeving die gebruikelijk is in de houtindustrie. De etiketrollen worden ook in de kast opgeslagen. De etiketten worden bedrukt met individuele productinformatie en barcodes. De printmodule ontvangt de printgegevens rechtstreeks van het ERP-systeem. De etiketteerder werd “boven het hoofd” gemonteerd zodat de kleefzijde van het etiket naar boven gericht is.

De uitdaging hier was om het label zonder problemen van de dispenser naar de applicator op de robotarm te transporteren. De ontwikkelaars bij Bluhm Weber Group vonden een oplossing waarbij de grijper van de robotarm naar de labeldispenser beweegt, de plaat voor het transport van het label uitschuift en een signaal geeft “doel bereikt”. De etiketteerder duwt vervolgens het vers geprinte label door een opening in de kast op de applicator.

De transportplaat heeft verschillende gaten waardoor het etiket wordt aangezogen en dus gefixeerd. Dankzij de gespreide aanzuiging met meerdere aanzuigcirkels wordt het etiket tijdens het hele toevoerproces betrouwbaar vastgehouden. En ook tijdens het transport: de robot transporteert het label naar het product, kantelt vervolgens de applicator 90 graden en plakt het label aan de voorkant van de pallet. Vervolgens brengt hij onmiddellijk de sponsapplicator aan om het label aan te drukken. De robotapplicator ontvangt vooraf automatisch de exacte labelposities van het ERP-systeem.

Uitdaging 2: Lijmbasis

De etiketteerexperts van Bluhm Weber Group ontwikkelen niet alleen etiketdrukdispensers als speciale oplossingen, maar hebben ook hun eigen etikettenproductiefaciliteiten. In aanvulling op de samenwerking tussen de etiketteerder en de robot, waren ze daarom in staat om etiketten te ontwikkelen met een speciale lijm voor deze toepassing. Dit etikettenmateriaal hecht betrouwbaar op vezelplaten van verschillende hoogten en breedten, maar kan ook weer worden verwijderd zonder resten achter te laten.

Uitdaging 3: Ongelijke oppervlakken

Sonae Arauco produceert ook driedimensionale producten met speciale nerfpatronen en platen met messing en groef voor eenvoudigere verdere verwerking. De verschillende contouren van de producten vormden daarom een extra uitdaging voor de etikettering. Naast de kleefeigenschappen van de labels is ook de manier waarop het materiaal wordt aangebracht cruciaal voor de hechting. Daarom werd de applicator uitgerust met een spons die het label direct na het aanbrengen stevig op het oppervlak drukt.

Zo vinden pallets met een grote verscheidenheid aan MDF-platen hun weg naar bouwplaatsen of meubelfabrieken. Betrouwbaar labelen dankzij samenwerking tussen labeller en robot.