De RFID-lezer genereert meestal een elektromagnetisch hoogfrequent veld met een kort bereik, bij voorkeur met inductiespoelen. Hiermee worden niet alleen gegevens verzonden, maar wordt de transponder ook van energie voorzien. Actieve transponders met een eigen stroomvoorziening worden alleen gebruikt als er een groter bereik moet worden bereikt en de kosten van de RFID-chips niet erg kritisch zijn. Meestal wordt de frequentie 13,56 MHz gebruikt.
Een RFID-chip kan zo klein zijn als een rijstkorrel en kan worden geïmplanteerd, bijvoorbeeld in huisdieren. De voordelen van deze technologie komen voort uit de combinatie van de kleine afmetingen van de RFID-chips, onopvallende leesmogelijkheden (bijvoorbeeld een nieuw paspoort) en de lage prijs van de transponders (soms in de orde van centen). Deze nieuwe technologie vervangt steeds meer de barcode, die vandaag de dag nog steeds veel wordt gebruikt.
RFID-chips in productmarkering
Bij het markeren en volgen van producten en pallets schept een in het label geïntegreerde RFID-chip de voorwaarden voor draadloze registratie. Er kunnen ook meerdere RFID-chips tegelijk of snel na elkaar worden gedetecteerd, wat de detectietijd aanzienlijk verkort.
Foutieve labels automatisch sorteren
RFID label dispensers van Weber Marking Systems kunnen de geprogrammeerde RFID chips testen voordat ze worden aangebracht en automatisch defecte RFID labels weigeren met behulp van een bad tag reject unit. Dit brengt veiligheid in de logistiek en verlaagt de kosten van stilstand.